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冰雪南极(三)

 

南极不难及,世界尽头的最后一片净土。

南极冰泳

POLAR PLUNGE

返回大船后,进入了让我恐慌而又期待的环节——冰泳。

说是冰泳,其实就是跳水。栓个安全绳,从船舷跳入海里,然后马上游回来。上船可能还有:伏特加、热可可、有足够多的毛巾,围着浴巾就能快速回到自己的房间,洗个热水澡。考验的其实是:一瞬间的勇气。

虽然天堂湾很静谧,但这里也是隆背鲸和虎鲸出没的场所,遇到了隆背鲸也就是座头鲸还好办,在水下看到一个将近20米长的家伙,除了吓一跳也没别的损害。这要是遇到爱吃海豹的虎鲸,估计小命也就交代在这天堂湾了。

排队冰泳的有十来个人,大家都有点紧张,互相安慰着。我第五个扎进水里,朦朦胧胧看到水下是深黑色的,上面透着一点点白,一瞬间寒冷将我包围,浸透到骨子里,扑腾到了船边也就算圆满完成任务了,上船后倒是没有感觉到有多冷,虎鲸是没有遇到啦,只是在水里看不见底的感觉让人有些绝望。

事后,船员说到,在这样的海水中,一般人不能超过3分钟。超过3分钟就会失去运动能力,甚至失去知觉。

洛克依港

PORT LOCKROY

洛克依港,是英国站邮局所在地,英国站隶属英国遗产基金会,管理英国所属资产,英国在南极有6个科考站,这是其中之一,此峡湾后来被捕鲸者发现,用冰川和融雪处理鲸肉。 1944年,英国为了军事目的在此港建立建筑,后来把其交给科考队。洛克依港的英国站邮局,可以邮寄明信片也可以买衣物等纪念品,不过价格可不便宜。

英国站邮局有3名工作人员,我们全都见到,洛克依港是金图企鹅的天下,英国站邮局之内也全都是企鹅,人与自然的水乳交融在南极展现得淋漓尽致。

企鹅

全球共有18种企鹅,其中只有帝企鹅和皇企鹅是南极特有,本次旅程中看到最多的是金图企鹅、帽带企鹅和阿德利企鹅。

金图企鹅,学名巴布亚企鹅,又名白眉企鹅,体形不大,身长约60-80厘米,重约6公斤,眼睛上方有一个明显的白斑,嘴细长,嘴角呈红色,眼角处有一个红色的三角形,显得眉清目秀。因其模样憨态有趣,有如绅士一般,十分可爱,因而俗称「绅士企鹅」。生活在较南地区的金图企鹅以吃磷虾为主,生活在较北的则较多以鱼类为食。很多南极地区的岛屿都是金图企鹅的繁殖地,南瑟得兰群岛和南极半岛都是他们的天下,全球每年有逾300,000对金图企鹅在各地进行繁殖。金图企鹅在南极的冬季产蛋2枚,。孵蛋期较长,达七八个月,雏企鹅发育较慢,3个月后才能下水。

帽带企鹅,最明显的特征是脖子底下有一道黑色条纹,像海军军官的帽带,显得威武、刚毅。有人称之为「警官企鹅」或「颊带企鹅」。成年的帽带企鹅体长72厘米,重约4公斤。全球迄今为止共有7,500,000对有繁殖能力的帽带企鹅,主要食物是磷虾、虾和鱼类。

阿德利企鹅,特点是头部全黑色,包括它的喙,但他的眼睛是白色的。与金图企鹅不同的是,它是从大海中洄游回来生育小企鹅。阿德利企鹅是浪漫主义者,公企鹅追求母企鹅时候,是根据公企鹅叼来的石头数量确定它的魅力的,阿德利企鹅只吃磷虾,近年来全球磷虾数量减少导致它们种族在不断缩小。

这几种企鹅都非常可爱,有的时候金图企鹅种群中会冒出一只帽带企鹅,貌似大家也相处得很好。

南极原住民

虎鲸

Orka,又叫Killer whale,是海豚的一种,全球虎鲸分为4种,南极有其中的3种,全球虎鲸总数大概有10万只,其中3万只在南极。晚上9时,突然听到团友电话,说是船周围发现虎鲸群,大家冲上甲板张望,惊讶地发现船周围不断跃出6-10米的庞然大物,似乎是一个族群。据船上生物专家预估,这群虎鲸数量大约有40只,船长不断调整行船方向以跟随这些强悍生物,让团友拍了大量高清图片。

这些虎头虎脑的生物以海豹为食,是南极海洋的霸主,雄性虎鲸的背鳍又高又直,雌性背鳍弯曲低矮,每个种群中只有两只雄性,其他都是雌性。虎鲸生育区间大约在25年,12岁之后才可生育,孕期12-18月,哺乳期2年左右,最高能活到108岁。

我们遇到的这群虎鲸群里有一只小虎鲸,背鳍比较小,应该是雌性。生物学专家觉得大家非常幸运,因虎鲸在南极很少见到,更别说这么大一群了。

海豹

全球共有34种海豹,约3500万头,南极地区有6种,它们是像海豹、豹型海豹、威德海豹、食蟹海豹、罗斯海豹、南极海狗,总共约3200万头,占全球海豹总量的90%。在这6种南极海豹中,有2种在陆地上繁衍后代,2种在冰上,另外2种在冰缘线附近。食蟹海豹、豹型海豹、威德尔海豹和罗斯海豹是南极地区特有的。

食蟹海豹(Crabeater Seals),是群居动物,爬行轨迹像蛇,它们每天要吃15公斤磷虾,食蟹海豹可潜水10-20米,5-15分钟不必呼吸。 78%的食蟹海豹肚子上有伤,是因为它们小的时候被豹海豹攻击猎食所致。

威德海豹(Weddell Seals),出生就有毛,因为脂肪很少无法御寒,其体长3.3米以内,前肢较短,牙齿形状地包天,主要是便于在水下冰层开洞呼吸,经常啃冰所致。威德海豹以鱼、鱿鱼、磷虾为主,可以潜水300-750米,80分钟不必呼吸。

豹型海豹(Leopard Seals),性情凶猛,运动灵活,游泳速度快,牙齿锋利,嗅觉灵敏,善于进攻猎物,会出其不意地袭击企鹅群。食性比较广泛,除了捕食磷虾、鱼和头足类外,还吞食企鹅、飞鸟和小的锯齿海豹。它们在南极处于食物链的顶端,胆大且好奇心强,虎鲸是它唯一的天敌。

罗斯海豹 (Ross Seals),生活于人们难以到达的浮冰区,至今人们对其了解甚少。它身长2米左右,雌性大于雄性,小脑袋,大眼睛,又叫大眼海豹。其数量约25~50万头。它喜欢单独活动息,少见成群现象,以深水乌贼为食。

南极海狗也被称作南极毛皮豹(Arctocephalus gazella),它靠毛皮取暖,在陆上生活,头上有耳朵,脸上有胡须,以磷虾为食。以前美国和英国猎人经常猎杀毛皮海豹,卖给中国人。

像海豹(Elephant Seal),因其鼻子像大象而得名,雄性可达4000公斤,体长5米以上,雌性只有900公斤,体长3米以内;雄性经常战斗,寿命15年,雌性寿命23年,最高潜水记录2133米,120分钟不呼吸,食物主要是鱼和鱿鱼。每只雄性像海豹能拥有60-100只雌海豹。像海豹每年要通过不断褪皮才能成长,也只有这段时间,它们才呆在水面上。

结束语

此次海上行程从乌斯怀亚开始,登上南极科考船「海钻号」出海,一路向南航行,穿过比格尔海峡、德雷克海峡,到达南极半岛库佛维尔岛,短暂停留之后,继续起航前往埃雷拉海峡,到达美丽的天堂湾,此后进军洛克依港,参观英国站南极邮局,再经由利马尔水道,进入普兰纽湾冰河广场,造访彼特门岛,之后经更长航程抵达中国长城站参观。此后开始返航,经由德雷克海峡、比格尔海峡回到乌斯怀亚,踏上返澳航程。

全部行程共计15天,其中海上航程9天,水面距离2500公里。经过德雷克海峡时,海钻号穿越西风带,经受12级的飓风肆虐,从不晕船的人也呕吐不止,不过冰川和海景着实震撼,足以弥补身体上的不适。此行没有穿过南极圈,概因那段航程更加危险,需要更大更坚固的破冰船,同时气温更低,达到零下50-60度,不适合绝大多数游客,乘坐直升机过去也得看天气允许与否,作为游客,我们此次只能望着南极点兴叹,留下一丝遗憾了。此行除了零距离接触企鹅、海豹、虎鲸这些南极冰原原住民之外,更经历过「暴风走廊」的恐怖,欣赏了库佛维尔岛的明媚,沉醉于天堂湾的静美,震惊于冰河广场的雄壮。无论如何,南极之行给我的感觉除了震撼还是震撼,会让我们留下恒久的回忆。

注:南极,地球最南端,传说中的世界尽头。四周环绕太平洋,印度洋和大西洋,陆地面积占世界陆地总面积的十分之一,相当于中国面积的1.5倍。南极高原气候恶劣,处于海拔3500米,年平均气温零下55摄氏度到零下60摄氏度;12级台风风速是32.6米/秒,南极最大风速可达100米/秒!挑战南极,是对胆魄和体力的最大考验。

文:祝游

图:网络

This post was last modified on 2018年9月2日 13:38

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