澳大利亚墨尔本前市长罗伯特·道尔（Robert Doyle）担任市长九年后于今年二月份因性丑闻问题辞职，悬空数月的市长一职将通过公开补选选出。可是在墨尔本市居住的许多非澳籍居民并不知道自己有资格投票。
华人选票愈显重要
这次进行市长补选的墨尔本市并非一般人认为的大墨尔本（Greater Melbourne），而是以墨尔本市中心中央商务区CBD为核心及其周边近郊一共15个区，包括弗莱明顿区（Flemington）、帕克维尔区（Parkville）、南岸区（Southbank）以及墨尔本港（Port Melbourne）等。
在参加市长选举的这14名候选人中，有来自商界和学界人士、前墨尔本市长、现墨尔本市议员，还有前电台主持人。对于华人社区来说，三位华裔候选人特别引人注目，他们分别是工党成员和前万年兴市（Manningham）市长杨千慧（Jennifer Yang）、自由党成员和前墨尔本市议员王宗坚（Ken Ong）以及谢群（音译，Qun Xie）。
据墨尔本市政府议员刘乐介绍，最新的数据显示，墨尔本市居民总数已经达到15万，在墨尔本市投资和生活的华人也迅速增长。因此华人选票在这次选举中也愈显重要。
据2016年澳大利亚统计局的统计，墨尔本市的居民总数约为13.6万，在海外出生的人口占比超过一半，达到56%，其中中国出生的人口占16%，即2.1万人。普通话是英语以外最普及的语言，有2.5万墨尔本市人口在家里讲普通话。
许多非澳籍居民不知道有投票权
据维州选举委员会的官方消息，以下这些人都有权利参加这次市长补选投票：
- 墨尔本市的居民
- 墨尔本市内有缴纳地方市政府税（Council Rates）的房产的房主
- 墨尔本市内有缴纳地方市政府税（Council Rates）的房产的居住者
- 被指定代表公司进行投票的人，这些公司在墨尔本市内拥有缴纳地方市政府税（Council Rates）的房产或者使用这些房产
- 合资格的选民需要2018年5月12日之前满18岁
墨尔本市议员刘乐解释说，不管你是澳大利亚公民还是永久居民PR都不重要，只要你是缴款人（ratepayer），只要交地方市政府的税，就有资格登记成为选民，进行投票。这意味着很多在墨尔本市租房的留学生也有资格登记成为选民。
可是据澳大利亚广播公司ABC中文网了解，很多华人尤其是留学生对此并不了解。
目前在墨尔本大学读研究生，在北墨尔本区（North Melbourne）租房生活了大概两年的中国留学生Victoria表示，她并不知道墨尔本市在进行市长补选，更不要说登记投票了。
“之前的同性婚姻合法化投票是只有公民才可以投票，所以我们一直以为像这种市政的投票和选举跟我们的关系都不太大，而且这次的宣传力度不像同性婚姻合法化那次路上都能看见，如果不是你跟我说，我都不知道有墨尔本市长选举。”
在墨尔本市居住数年的Lewis也是一位留学生，他也表示并不知道可以投票。“不知道我们可以投票，不知道在哪里能投票，”Lewis说。
刘乐也了解到确实有很多居住在墨尔本市的留学生并不知道自己有权投票。
“很多人不知道，VEC（维州选举委员会）也并没有进行很多宣传，或者通知大家去登记投票，因此很多符合投票资格的人都没有进行登记，这是很遗憾的，也是很大的问题，希望以后可以改进。”
墨尔本市长补选的选民登记工作已于三月中旬结束。据维州选举委员会向ABC中文网提供的数字，有14.4万登记选民。其中40%是进行了州选举登记的墨尔本市居民，他们自动被登记为此次墨尔本市长补选选民，另外有近45%是在墨尔本拥有房产，但是并不居住在这里的人士。
值得关注的是，那些居住在墨尔本市但是并不符合资格成为州选举选民的人士没有一个人登记成为选民，数字为“0”。维州选举委员会表示这一群体几乎都是非澳大利亚公民，实际上在墨尔本市有很多非澳大利亚国籍的居民，但是没有一个人申请登记参加这次市长补选投票。
很多非澳籍的墨尔本市居民跟Victoria一样，以为只有澳大利亚公民才可以投票。那为什么墨尔本市长选举如此特别，允许非澳籍居民投票呢？
刘乐表示这是考虑到墨尔本市居民的特殊性。“因为市区里有很多出租的公寓，人口流动性也比较大，如果在这里买了房子，不管你是没有身份的，或者不是澳大利亚公民，他们觉得既然你已经投资在这里了，你们也应该有一个发言权，因为毕竟你是生活在这里，也应该有权利投票，”刘乐说。
Victoria表示，希望以后有类似的选举可以加大宣传力度。“可以在我们的信箱里发宣传单，因为我们都要交电水费，在邮箱里我们就能看到，”Victoria建议说。尽管已经错过登记投票的机会，她还是希望新市长能解决一下墨尔本市政建设过多的问题。
“我们选择来墨尔本读书，是因为这里空气好，环境好，来了之后发现到处都在城市建设，我们墨大附近一条路都不能看，据说有一条路要关闭五年……到处都是乌烟瘴气，环境也不好，到处尘土飞扬，出行也不便利。”
Lewis则希望新市长能提高政府部门的办事效率。“多提供网络窗口来办理各种业务，缩短业务办理周期，”Lewis说。
选举主任：投票注意事项
从4月23日开始一连四天，维州选举委员会将寄出选票，选民须在5月11日晚上六点前寄回填好的选票，选举委员会须在5月18日之前收到选票。最终结果将视点票情况于5月18至20日之间公布。
此次投票不设投票点，全部采用邮寄投票方式，此次补选的选举主任（Returning Officer）比尔·朗（Bill Lang）提醒选民尽早投票。
“整个选举通过邮寄进行，因此选民尽早填好选票并寄回选票以确保他们的选票被统计进去尤其重要，”朗先生说。
维州选举委员会表示，选民需要在他们首选的候选人名字旁边的方框中填上数字“1”，然后依优先次序在其他13个候选人名字旁边的方框填上数字。
“每一个方框都必须填上数字，而且每一个数字只能用一次，”选举委员的公告写道。
已登记的选民如果不投票可能会被罚款。
来源：SBS
