澳福利署将向欺骗福利者追讨债务

据澳媒综合报道，联邦政府已决定追捕将近17万名负有福利债务的澳大利亚人，向他们索取超过9亿元的欠款。联邦人力服务部长Michael Keenan说，这笔债务可追溯到15年以前，目标锁定因申请虚假福利而欠有债务者。政府将不再向这些人发放任何福利，而是即将开始索赔行动。经查实故意欺骗Centrelink者即将面临警方的抓捕和起诉。

人力服务部已开始联系欠款者们，给其一个月的时间准备还款计划，否则就将面8.77％的欠款利息。Keenan部长承认，联邦政府过去对这部分人“过于手软”了，“人们没有作出任何努力来偿还福利债务。我们将通过各种方式升级催款行动，包括派遣收款员上门等。”

欠款的极端案例来自昆州，有福利金申领者因一系列虚假申领欠下约80万元，截至目前福利署仅收回3000元。Keenan部长表示会在债务追讨过程中采取刑事指控手段：“如果人们故意欺诈，我们便会把这件事转告警方，他们会和联邦刑事检察总监一起负责这件事。”

福利欺诈行为一直受到政府部门的强烈关注。去年，Centrelink新系统的拙劣错误导致了大量申领者错误的追求超额申领社会保障福利。此事惊动了参议院，促使Centrelink停用了饱受诟病的新系统。

另据报道，Centrelink即将从7月2日起施行新的托儿福利政策，将帮助努力工作的家庭节省开支。新政策将用补贴取代退款，而对于收入低于186,958元的人，目前的7500元退款限额也将被取消。

联邦教育部长Simon Birmingham表示，这一改革将有助于帮助澳大利亚最低收入的家庭。年收入低于65,000元的家庭将获得85％的资助，收入在171,958元和251,248元之间的人将获得50％的资助。年收入高达351,248元的家庭将获得一定比例的资助，最低为20％。

编译：陈曦

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