板球对中国人来说是一个比较陌生的运动。且不说那繁琐的击球和计分规则，就是那连续五天一场、每天五个小时以上、连续五场的赛事，就让人望而生畏了。这项运动在世界上流行的范围特别小，基本上是“英王麾下”的几个国家，除了英国，还有澳洲、新西兰、南非、印度等等。有意思的是，但凡有这个运动传统的国家，都是风靡城乡，老少妇孺趋之若骛。

2017年12月举行隔年一度在澳洲进行的澳英“灰烬杯”（The Ashes）板球大赛，这是一个传统的比赛，也是澳洲与英格兰角力的焦点之一。灰烬杯名称的起源可以追溯到１８８２年，当时澳大利亚队第一次在英国本土击败英格兰队。一份英国报纸宣称英格兰板球已死，应将其火化，灰烬带到澳大利亚。这个笑话流传甚广，乃至英格兰随后前往澳大利亚比赛都被称为“力争再次夺回灰烬”。当时，一些墨尔本妇女向英格兰队队长艾弗·布莱赠送了一个小骨灰瓮，据说里面装着一块三柱门横木或一只板球的灰烬。自此以后，获胜一方炫耀一个骨灰瓮的复制品便成为灰烬杯的传统。

一百多年过去了，澳洲越战越强，英格兰赢少输多，仍然锲而不舍。2013年时，英格兰以史上最佳战绩赢走了“灰烬杯”，让澳洲人泪撒球场。澳洲人对“灰烬杯”看得很重，在下一轮憋着劲又赢了回来。

板球比赛确实是技巧和力量的完美结合，诺大的一个场子，到了大的赛事能有10万观众，焦点就集中在场子中间的那个投球手和击球手。投球手要在很短的助跑范围内，爆发巨大的能量，投出高速度和高准确度的球，而击球手则必须在分秒之间判断球路，决定是否出手，出手击不中则丢分甚至被淘汰。这可是千锤百炼的技巧，在10万人的呐喊呼叫的压力之下，保持心理的平衡和力量的凝聚，非常不容易。当然，接球手也是很重要的，电视上经常播放的那种一把接住球的镜头是很难得的机会，几个接球手分布在一个很大的广场上，球到手边的概率太低了。

每一届“灰烬杯”要打五轮比赛，每轮五天，从悉尼到堪培拉、阿德莱德、珀斯和墨尔本，各大城市轮上一遍，所到之处球场爆满、旅店爆满、餐馆爆满、街上人影寥寥。我在珀斯的那天赶上第3场比赛，与我谈话的人都心不在焉，隔一会儿就要问问分数。

2017年的这次大赛，目前五轮已经打完了两轮，澳洲对英格兰2：0领先，第三场将于明天（12月14日）开赛。以往常见的一种情况是，到第三场结束时，英格兰队就交出了“灰烬杯”，但是澳洲人全然没有放松的意思，硬是要打英国一个5:0才肯罢休。

“灰烬杯”每年在英国和澳大利亚轮番举办，今年的特别之处在于，圣诞节后第二天也就是大名鼎鼎的Boxing Day，两支球队将在墨尔本板球场打第四场比赛，又是持续五天，然后去悉尼打最后一场。连澳洲前总理霍华德在接受电视采访时都说，圣诞节他的乐事之一就是收看“灰烬杯”转播。

2006年时，我有幸在珀斯飞回中国的途中在飞机上碰到了澳大利亚队，坐在我旁边的是球队的新闻官，他得意的把玩着“灰烬杯”，还大方的让我拍了照，咔咔～

就这样一个小小的不起眼的杯子，能让澳洲国民如此群情激动。不过比赛用的这个杯是复制品，当然也是一个有历史的复制品骨董了，原件装在玻璃罩子里面，在取胜的国家巡展。

真没想到，这个小小的奖杯就是令澳大利亚和英国板球队每年为之狂热的原因！

看完这篇文章，你是否对澳大利亚的体育文化更加了解了呢？

参考来源：十万峰峦_543

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