(澳洲生活网)英国《每日邮报》报道,现年73岁的玛丽∙珀金斯女爵(Dame Mary Perkins)是英国首位白手起家的亿万女富豪,身家16亿英镑(约合人民币142亿元),她拥有的财富是英国女王的三倍。
然而就是这样一位有钱人,却过着异常朴素的生活——每周工作7天,骑自行车上班,住在1980年买下的老公寓中。
据悉,玛丽∙珀金斯是英国最大、最受欢迎的平价眼镜连锁店Specsavers的创始人。在身为眼镜验光师的爸爸的影响下,玛丽从小时候便将验光师视为理想职业。高中毕业后,她被卡迪夫大学录取,学习视光学。就是在大学里,玛丽认识了她未来的丈夫道格·珀金斯(Doug Perkins)。
回想起初见道格的情形,玛丽表示自己只模糊地记得那是学院开学的第一天,让她真正有印象的是三个礼拜后的一次聚会,道格是班里唯一有车的人。然后,他就载她回家了……两人结婚后,便开始了艰辛的创业。那时候生孩子没有产假,玛丽生完大女儿十天后便继续工作,每周工作六天,晚上还要加班。
一年后,二女儿的出生让他们的生活变得更加忙碌。玛丽时常推着婴儿车工作。三年后,儿子的出生依然没有改变什么,玛丽还是坚持以往的风格,全心全意投入工作之中。如果玛丽参加工作会议,孩子们也跟着去,他们帮忙填写信封,打包眼镜。“他们看到我工作有多努力,现在他们也都在公司工作。”玛丽说。
到了1980年,珀金斯夫妇已经有了23个销售网点。不过后来,一家公司以两百万英镑(相当于如今的八百万英镑)的价格买下了他们的创业成果。“那个时候我们30多岁,想要安定下来,我们可以把这笔钱当做退休金,那可是相当大的一笔钱。”那之后,他们一家搬到了根西岛,那里距离玛丽的父母更近了。“我们已经退休,不打算再开公司了。”玛丽说。那段时间,道格在当地大学兼职讲学,玛丽则在公民咨询局当志愿者。
时间到了1984年,事情发生了转机。撒切尔夫人放松了对验光师的严格规定,并首次允许他们向公众宣传他们的产品与服务。珀金斯夫妇看到了向大众提供价格实惠的眼镜的机会。于是,玛丽利用家中备用房间设立了一个办公室,并将新店取名为Specsavers——两人都不记得为什么要取这个名字。
Specsavers主打平价眼镜、隐形眼镜,一问世便受到了人们的欢迎。三十多年以来,Specsavers从未关过一家门店,从未有过债务。今天,Specsavers在全英的市场份额超过40%,在西班牙、澳大利亚、新西兰等数十个国家拥有超过1800家分店。当有人问玛丽和道格,他们是否考虑过卖掉Specsavers时,他们表示:“为什么卖掉?我们又不缺钱。”
他们的确不需要金钱来改变他们的生活方式。现在,这对夫妇仍然住在1980年买下的房子里——没有泳池,没有小船,没有泡澡浴缸,没有营养师,没有管家,没有司机,没有设计师和厨师,只有一个给他们家打扫了30年的清洁工。
现在,这位73岁的女富豪每周工作7天,每天骑车上班,在员工食堂用餐,在清洁工来家里打扫之前一定要先自己清理一遍。“我的家人总说:‘看在上帝的份上,给她留点事情做吧。’但家里一乱我就心情不好。”玛丽说。闲暇时光里,玛丽喜欢散步、骑车和阅读,享受在社区合唱团高歌的时光。
虽然身家已达16亿英镑,玛丽却从不挥霍。她还是喜欢在商场打折的时候购物,一辆新的自行车、先进的护膝便能让她高兴地像个孩子。除此之外,她还是个极其低调的富豪,不喜欢别人称她“女爵”,害怕富豪榜的公布。
她以前时常带着假发,到Specsavers的门店当秘密消费者,测试门店对顾客的关怀与服务。但是现在,这已经完全不可能了,因为她太容易被人认出了。
2007年,玛丽被英国女王授予大英帝国女勋爵士。
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